Relatore :Dr. Geologo Massimo Calafiore
Testo introduttivo all'intervento:
Nel 150° anniversario del
della pirocorvetta
Magenta (1866-2016), nave da guerra della Real Marina italiana che per prima compì la
circumnavigazione del globo, il Museo Regionale di Scienze Naturali di Torino ricorda e
celebra una vicenda storica oggi ignorata dai più e ingiustamente trascurata anche dalle
cronache ufficiali del tempo, nonostante gli esiti significativi, non solo sotto il profilo
scientifico ma anche diplomatico (firma dei primi trattati italiani di amicizia e commercio
con Cina e Giappone).
Significato scientifico del viaggio: Su richiesta della Reale Società Geografica Italiana, la
circumnavigazione del globo con la Magenta aveva lo scopo di effettuare rilevazioni
scientifiche e naturalistiche. In qualità di esperto fu invitato Filippo de Filippi professore
di zoologia, membro della Regia Accademia delle Scienze di Torino, senatore del Regno.
Oltre che per gli studi e le ricerche, lo zoologo si era conquistato un'improvvisa notorietà
per aver sostenuto le teorie di Darwin sull'evoluzione in una lezione pubblica, "L'uomo e
le scimmie", tenuta a Torino la sera dell'11 gennaio 1864, che divenne presto oggetto di
vivaci dibattiti. Il professore aveva l'incarico di raccogliere campioni di flora e di fauna dei
paesi visitati e di fornire informazioni utili a valutare le opportunità di esportazione di
prodotti nazionali. Accompagnarono De Filippi altre due persone: il trentino Clemente
Biasi, preparatore di esemplari zoologici, e l'allora ventenne, appena diplomato, Enrico H.
Giglioli, naturalista di grande talento, stimato e voluto dall'accademico come assistente.
Molti dei campioni raccolti allora sono oggi conservati al Museo Regionale di Scienze
Naturali di Torino.
